As eleições parlamentares na Rússia chegaram ao terceiro e último dia neste domingo, sendo classificadas pelo presidente Vladimir Putin como um teste para o apoio da população às ações militares do país na Ucrânia. A expectativa geral é a de que o partido governista, Rússia Unida, mantenha a maioria no parlamento, em meio a críticas de opositores que afirmam não haver espaço para dissidência no sistema político local.
Esta é a primeira votação para a Duma Estatal desde o início do conflito em grande escala com a Ucrânia, deflagrado em fevereiro de 2022. O governo russo pretende apresentar os resultados como evidência de apoio público às diretrizes de Putin. Enquanto isso, a grande maioria dos candidatos com plataformas pacifistas foi impedida de participar da disputa.
Integrantes do partido liberal Yabloko que conseguiram se candidatar relataram temer represálias e prisão. A preocupação aumentou após tribunais condenarem duas lideranças da sigla a longas penas por declarações sobre a guerra que as autoridades consideraram ilegais. Na legislação russa, atos classificados como desacato às forças armadas ou a disseminação do que o governo considera notícias falsas acarretam severas punições.
Por sua vez, o Kremlin argumenta que medidas de unidade nacional e restrições informativas são indispensáveis durante o que classifica formalmente como operação militar especial. Moscou retrata o embate como um confronto existencial contra potências ocidentais e afirma que órgãos de inteligência da Ucrânia atuam para desestabilizar a ordem interna russa.
Na sexta-feira, Putin acusou a Ucrânia de tentar interferir no processo eleitoral, apontando um ataque atribuído a forças ucranianas que resultou na morte de Elena Astanina, funcionária eleitoral na área ocupada de Zaporizhzhia. Os detalhes do incidente não puderam ser verificados de maneira independente pela agência Reuters, e o governo ucraniano não emitiu resposta imediata. Paralelamente, autoridades eleitorais de Moscou relataram um ataque cibernético contra o sistema de votação eletrônica no sábado, ao passo que Kiev, que suspendeu suas próprias eleições sob vigência da lei marcial, rotulou a votação na Rússia como uma farsa.
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Embora analistas considerem os resultados previsíveis, o centro de estudos NEST, sediado em Berlim e cofundado pelo opositor Mikhail Khodorkovsky, apontou que o pleito pode evidenciar tensões socioeconômicas geradas pelo conflito. Segundo a análise da instituição, legendas da oposição permitida pelo Kremlin, como o Partido Comunista e o Novo Partido Popular, podem captar a insatisfação popular, embora ambos costumeiramente votem alinhados ao Rússia Unida.
Antes do início da votação, Putin declarou em pronunciamento transmitido pela televisão nacional que o comparecimento às urnas representaria a união do povo em torno dos soldados e dos valores patrióticos do país.
